Mastercard memulai perjalanannya pada tahun 1940-an ketika bank-bank di Amerika Serikat mulai mengeluarkan kertas yang dapat digunakan sebagai pengganti uang tunai. Banyak bisnis mulai menerima kartu sebagai alternatif untuk mata uang. Oleh karena itu, pada tahun 1996, Interbank Card Association (ICA) dibentuk, yang kemudian menjadi Mastercard International. Pada tahun 1968, ICA memperluas jaringannya secara global dengan berkolaborasi dengan Banco Nacional di Meksiko.
ICA mengubah namanya menjadi MasterCard International pada akhir tahun 1970-an. Perusahaan ini membeli jaringan ATM Cirrus dan meluncurkan Maestro pada tahun 1985 secara bersamaan. Penawaran saham perdana (IPO) pertamanya berlangsung pada tahun 2006. Kemudian, perusahaan ini mengakuisisi bisnis-bisnis lain untuk tumbuh menjadi perusahaan yang lebih baik. Organisasi ini terkenal secara internasional dan berkomitmen untuk menciptakan dunia tanpa uang tunai.